Het Internationale Bureau voor Maten en Gewichten komt op 20 oktober 1983 tot herdefinitie van de meter; de nieuwe definitie is de afstand die licht door een vacuüm aflegt in 1/299.792.458 seconde.
Voorheen werd de meter sinds 1791 gedefinieerd door de Franse Academie van Wetenschappen in eerste instantie als het tienmiljoenste deel van de afstand rond het aardoppervlak, vanaf de noordpool tot aan de evenaar, langs de meridiaan van Parijs.
De moeite om die afstand nauwkeurig te meten, leidde er in 1889 toe dat het Internationale Bureau voor Maten en Gewichten de meter definieerde als de afstand tussen twee inkepingen op een staaf van platina-iridium, de zgn. X-meter, nog steeds bewaard in Sèvres, Frankrijk.
Bron: Wikipedia